С того времени Иисус начал проповедывать и говорить:
покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное
(Мф. 4:17)

«С того времени»: когда же это? С того времени, как Иоанн был посажен в темницу. Почему же Христос не проповедовал им сначала? Для чего Ему нужен был Иоанн, когда самые дела ясно свидетельствовали о Нем? С одной стороны, для того, чтобы отсюда видно было Его достоинство, когда и Он так же, как Отец, имеет пророков, о чем и Захария сказал: «и ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего» (Лк. 1:76); с другой — для того, чтобы не оставить бесстыдным иудеям никакого извинения.

За двадцать веков истории Православной Церкви, ей доводилось видеть множество испытаний, в том числе эпидемии. Как сказано в Книге Екклесиаста: "Что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем" (Еккл. 1:9).

По-этому переживая настоящее бедствие мы имеем возможность обратиться к опыту святых, живших в похожей ситуации. Тем более, что один из случаев связан с Черноморским флотом и выдающимся флотоводцем, и, поэтому, представляет для нас сугубый интерес. Дело было так:

В 1775 году было принято решение о создании на Черном море регулярного линейного флота. В тридцати верстах выше устья Днепра было устроено адмиралтейство, основаны порт и город Херсон. Началась работа по сооружению эллингов под корабли, однако из-за больших трудностей с доставкой леса строительство затянулось. Дело начало поправляться лишь с прибытием офицеров и команд на строившиеся корабли.

Капитан второго ранга Федор Ушаков также получил назначение на Черноморский флот, командиром строящегося корабля № 4. В августе 1783 года, еще до подхода команд к Херсону он послал вперед лейтенанта для подготовки места, где нужно было разместить прибывшие команды. Лейтенант, возвратившись, доложил Ушакову, что в Херсоне чума.

Потом Господь предлагает и притчу, чтобы побудить к большей ревности тех, которые обратились к Нему после других. Подобно есть, говорит Он, царствие небесное хозяину дома, который вышел рано поутру нанять работников в виноградник свой и, договорившись с работниками по динарию на день, послал их в виноградник свой; выйдя около третьего часа, он увидел других, стоящих на торжище праздно, и им сказал: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам. Они пошли.

В Греции на острове Патмос находится пещера Апокалипсиса. Это место, где Бог дал Откровение (именно так переводится слово "Апокалипсис") о будущем Церкви и всего мира. В нем рассказывается о Втором Пришествии Иисуса Христа, воскресении всех мертвых и Страшном Суде. Это пророчество было дано апостолу Иоанну Богослову, которого также называют тайнозрителем Судеб Божиих. Ему явился Сам воскресший Господь: "И егда видех Его, падох к ногама Его яко мертв. И положи десницу свою на мне, глаголя ми: не бойся: Аз есмь первый и последний и живый: и бых мертв, и се, жив есмь во веки веков, аминь: и имам ключи ада и смерти" (Откр. 1, 17 - 18).

С 1938 года для батюшки начался тяжелый десятилетний исповеднический подвиг. Его как «служителя культа» приговаривают к пяти годам лагерей в городе Вильва Молотовской области, а после отбытия этого срока — к пяти годам ссылки. Так в возрасте 63-х лет отец Кукша был послан на изнурительные лесоповальные работы. Работали по 14 часов в сутки, получая очень скудную и плохую пищу.

В то время в Киеве проживал епископ Антоний, который хорошо знал отца Кукшу и ценил за его добродетели. Однажды Владыка под видом сухарей смог передать в лагерь преподобному 100 частиц сухих Даров, чтобы батюшка Ими причащался. Но разве мог он один потреблять Святые Дары, когда многие священники, монахи и монахини, долгие годы находившиеся в заключении, были лишены этого утешения?

Под большим секретом все они были оповещены, и в назначенный день заключенные-священники в епитрахилях, сделанных из полотенец, по дороге на работу незаметно от конвоя быстро разрешали от грехов монахов и монахинь и указывали, где спрятаны частички Святых Даров. Так в одно утро в лагере причастились 100 человек. Для многих это было последнее Причастие в их многострадальной жизни…